Sono il britannico Alex George, campione europeo Under 20 2015 dei 5000m, e la lombarda Laura Pellicoro il re e la regina del secondo Milano Cross Challenge by Eset, la corsa campestre organizzata sulla sabbia e sui tratti in erba all'interno dell’ippodromo SNAI La Maura (“arena” del trotto) oggi sabato 17 dicembre con l’organizzazione di Top Training e in una fitta nebbia milanese dissoltasi appena prima delle prove Assolute (categorie da Allievi in su), entrambe sulla distanza di 5 km.
In campo femminile va in scena un appassionante duello tra Nicole Reina (CUS Pro Patria Milano) e Laura Pellicoro (Bracco). È Reina a provare a “strappare” per prima, cercando la fuga nel finale del primo giro: la 25enne milanese, 21esima al La Mandria Park nella gara Senior, transita al passaggio con qualche metro su Pellicoro, mentre tra le inseguitrici si staglia il terzetto composto da Elisa Palmero (CS Esercito), l’ungherese Greta Varga (vicecampionessa europea Under 20 in carica sui 3000m siepi) e Giulia Zanne (Atl. Brescia 1950 Metallurgica San Marco), con Joyce Mattagliano (CS Esercito) poco più staccata. L’ultimo giro e in particolare gli ultimi 500 metri sono però terreno dell’ottocentista brianzola, 22 anni da compiere tra una settimana e un’eccellente stagione NCAA sui prati appena archiviata: è Laura Pellicoro, studentessa a Portland e 25esima nelle ultime finali NCAA proprio nelle campestri, a vincere il secondo Milano Cross Challenge by Eset davanti proprio a Reina con 3 secondi di margine (15:58 a 16:01). Il terzo posto se lo prende Palmero, che in 16:27 precede Varga (16:36) e Giulia Zanne (16:43). Ritiratasi Mattagliano, nella top 8 entrano due azzurre dell’Eurocross, Maria Gorette Subano (CUS Pro Patria Milano) sesta in 17:03 e la junior Nicole Coppa (Bracco) ottava con 17:29: tra le due la vicecampionessa italiana Assoluta dei 5000m Letizia Di Lisa (GS Virtus) con 17:14. Chiudono la top ten la belga Hanna Vandenbussche nona in 17:31 ed Elisa Pastorelli (Atl. Lecco Colombo Costruzioni) decima (17:35).
La prova maschile ha come stella il campione europeo della staffetta mista di cross Yassin Bouih (Fiamme Gialle): il reggiano si fa vedere in testa al gruppo nel primo dei tre giri da 1666 metri assieme a David Nikolli (poi ritiratosi), poi deve lasciare spazio a uno scatenato Alex George. Il britannico ha un fiero avversario in Samuel Medolago (Atl. Valle Brembana), piegato per 6 secondi nel finale: 13:56 per George, 14:02 per Medolago, con l’ottimo terzo posto di Mattia Padovani (Atl. Lecco Colombo Costruzioni) in 14:10. Bouih è quinto (14:22) dietro anche il magiaro Ferenc Soma Kovacs (14:18) e subito davanti a Marouan Razine (CS Esercito), sesto in 14:27. Completano i primi dieci Marco Casini (Delta Atl. Sassuolo, 14:32), Mustafà Belghiti (Dinamo Sport, 14:35), Marco Giudici (Sport Project, 14:38) e Zohair Zahir (Virtus Lucca, 14:40).
In ambito giovanile la prova Cadette (2,8 km) applaude il successo di Elena Irbetti (Atl. Spezia Duferco), campionessa italiana in carica sui 1000m, mentre in campo maschile la stessa distanza tra gli Under 16 vede svettare Riccardo Andreatta (Atl. Rotaliana), vincitore del Memorial Pratizzoli 2022 sui 1200m siepi. Tra le Under 14 la gioia più bella della giornata per il tecnico Giorgio Rondelli, deus ex machina organizzativo della manifestazione: la figlia Anna Rondelli, portacolori del CUS Pro Patria Milano, vince la gara Ragazze (1700 metri); sulla stessa distanza tra i Ragazzi vittoria per Andrea Lanzillotta (PBM Bovisio Masciago).
Cesare Rizzi
FOTO FIDAL Milano: qui sopra Laura Pellicoro intervistata dallo speaker Giampietro Boscani, sotto il podio della gara Assoluta maschile.
