Sarà Laura Pellicoro, alla prima apparizione in gara in terra italiana dopo il doppio oro (800m e 1500m) centrato all’Universiade in Cina, la stella della terza edizione del Milano Cross Challenge by Eset, la corsa campestre su distanza “medio-breve” organizzata sabato 16 dicembre da Giorgio Rondelli (insignito lo scorso 7 dicembre dell’Ambrogino d’Oro) e da Top Training.
A differenza delle prime due edizioni, corse entrambe all’ippodromo La Maura, stavolta si gareggerà al Parco Monte Stella, in zona Via Terzaghi (ingresso tra il Centro Sportivo Masseroni Marchese 2 e la scuola primaria Martin Luther King): Pellicoro, portacolori della Bracco Atletica reduce da un eccellente 9:00.46 realizzato indoor a Boston (USA), competerà da vincitrice 2022 in una campestre sulla distanza di 5 km. Tra le avversarie segnaliamo un cast di buon livello sia in chiave italiana sia per ciò che concerne le straniere: per le azzurre presenti due ragazze convocate agli Europei di cross in Belgio come Micol Majori (Pro Sesto Atl. Cernusco), riserva della staffetta mista, e l’allieva Sofia Sidenius (Bracco), chiamata in Nazionale per la gara Under 20, senza dimenticare Giovanna Selva (CS Carabinieri); tra le atlete di altro passaporto meritano grande attenzione la britannica Verity Ockenden (bronzo sui 3000m agli Europei indoor 2021), la tunisina Rihab Dhahri (quarta ai Mondiali Under 20 2022 sui 3000m), la burundiana Cavaline Nahimana (15:33.90 di PB sui 5000m) e la pluricampionessa nazionale ungherese Lilla Bohm. Tra le altre portacolori di club lombardi attese al Milano Cross Challenge ci sono pure Silvia Oggioni (Atl. Gavirate), Silvia Gradizzi (CUS Pro Patria Milano), Sophia Favalli (Atl. Brescia 1950) e le under 23 Sara Gandolfi (Pro Sesto Atl. Cernusco) e Nicole Coppa (Bracco).
Dall’Eurocross di Bruxelles al Parco Monte Stella, il brianzolo Luca Alfieri (Atl. Casone Noceto) è pronto a recitare un possibile ruolo da protagonista nella gara Assoluta maschile, sempre sui 5 km: gli avversari saranno soprattutto italiani, da Samuel Medolago (Atl. Valle Brembana) a Marouan Razine (CS Esercito), da Nadir Cavagna (Fiamme Azzurre) a Badr Jaafari (Atl. Casone Noceto), da Ahmed Ouhda (Imperiali Atletica) a Mustafà Belghiti (Dinamo Sport) e all’under 23 campione regionale Assoluto dei 5000m Marco Zanzottera (US Sangiorgese), senza dimenticare lo junior campione italiano Under 20 di mezza maratona Francesco Candiani (Cento Torri Pavia), ma da circoletto rosso è pure il nome di Jean Marie Niyomukiza, burundiano da 13:31.91 sui 5000m.
Il programma, al via alle ore 11:30 (gare Assolute dalle ore 14:00), prevede anche una serie di competizioni giovanili Esordienti, Ragazzi e Cadetti maschili e femminili: tra gli Under 16 iscritti la campionessa regionale Cadette Margherita Anelli (Atl. Meneghina), l’argento regionale dei 1000m Anna Rondelli (CUS Pro Patria Milano) e Mattia Martin (Atl. Malnate).
Cesare Rizzi
